2.42.4
В покоях мистралийцев происходят какие-то ужасные вещи.
Королеву Эстер обвиняют в попытке убийства принца Энрике, она рыдает и становится цвета своего красного бархатного платья, ее уводят, принца лечат, Ариан фон Графт пытается проникнуть в комнату королевы и поговорить с Леди Каччорой, Эстер запрещает той выходить из покоев и просит барона допрашивать свидетелей при ней, фон Графт не унимается, рвется вывести фрейлину в коридор, Королева Лира приказывает препроводить его в его же покои под домашний арест, но пока Ариана пытаются арестовать, он пытается, в свою очередь, атаковать лейтенанта Богдана и машет мечом перед ним и его десятью солдатами...
Я смотрю на все это даже не с любопытством, а вполне себе отвлеченно: мои мысли далеко, я уже почти на пути в далекий мир, город Ленинград, 1990 год от рождества Христова... именно туда переместился мой муж по словам странной девушки в темном платье. Я уже подходила к Раэлу, синегубому эльфу, который водил меня к лабиринту, и спрашивала, сможет ли он переместить меня в другой мир через телепорт. Раэль ответил, что, в принципе, может, и я уже начала ждать свадьбы.
Три четко увязанных между собой события - Коронация-Свадьба-Телепортация.
В тронном зале я внезапно натыкаюсь на Голос, она сидит на кресле, все так же невозмутима и спокойна, с абсолютно прямой спиной, и смотрит на меня сверху вниз, хотя я и стою перед ней.
- Хм...почему вы не захотели стать королевой...? - чуть улыбается она одними губами, почти неподвижными, не смотря на то, что она говорит со мной, - я бы сделала вас королевой,.. если бы Вы захотели...
- Я не хочу королевства без моего короля, - отвечаю я чуть слышно и с внезапной благодарностью, - я собираюсь отправиться за ним. В ту страну, куда он переместился после исчезновения.
- Ну, что ж... - она опять чуть улыбается, и я ухожу к себе.
Я сижу в своей комнате, обитой золотой парчой, и смотрюсь в зеркало. Тушь под глазами немного размазана, наверное, от того что я сегодня опять плакала, странно, что я весь день хожу так по дворцу, и ни одна фрейлина за моей спиной не прошлась по моей недостойной двора внешности. Интересно, Шеллар до сих пор любит меня? Не забыл ли он меня в другом мире, думает ли он обо мне? Вспоминает ли он мои глаза, мои губы, и то, как я гладила его кончиками пальцев по лицу? Его взгляд смягчался, королевские дела и заботы будто стирались с его высокого лба и он ласково целовал мои пальцы, а потом запускал руку в мои волосы и...
Стук в дверь вырывает меня из процесса созерцания и рассматривания своего лица, я разрешаю войти внезапно жаждущему лицезреть королевскую фаворитку, и вижу перед собой Блейза.
- Леди Турия, - поклон, веселый бесшабашный взгляд, улыбка до ушей, чертовщинка в глазах, - Вы собираетесь отправиться к королю, не так ли?
- Да, собираюсь...
- Я могу вам помочь! - шут чуть ли не подпрыгивает на месте и улыбается все шире.
- Как...? - я спокойна и даже не удивлена, я просто очень сильно устала.
- Хм, через телепорт! - Блейз улыбается мне, как ребенку, не понимающему простые и очевидные вещи.
- В другие миры могут отправляться только эльфы, - теперь я уже поучительно и устало говорю ему эту фразу, и не ожидаю никакого подвоха. Усталость. Спокойствие. Ожидание...
- Смотрите, - шепчет мне Блейз и снимает с себя браслет.
Он мгновенно преображается. Разноцветные торчащие во все стороны волосы, длинные острые уши и подкрашенное хитрое лицо. Мгновение, и виденье исчезло.
- Хорошо, - спокойно и невозмутимо соглашаюсь я, - я принимаю вашу помощь. А сейчас скажите мне, ведь это вы помогали двум принцессам открывать тайники в кабинете короля? Вы осмотрели все тайники. Все три?
- Я. Один. Второй открывал фон Графт. Третьего я не видел. Надо открыть?
- Надо. Идемте.
Внезапно - у кабинета короля нет никого из охраны, и я открываю дверь резко и размашисто. На полу еле видные следы крови, не его крови, у левой стены - вскрытый и не запрятанный до конца тайник, приоткрытая штора - там где стоял второй, видимо и туда влезали, значит тот третий, что в правой стене, еще никем не тронут. За нами увязалась Блэр, она пришла к любезному Блейзу, да так и осталась с нами, сейчас она с любопытством осматривает стену в поисках кнопки, открывающей последний тайник и, похоже, даже преуспевает в этом.
- Что вы здесь делаете? - раздается громогласный возглас, я оборачиваюсь, на пороге кабинета стоит лейтенант Богдан.
И тут меня срывает.
Я начинаю кричать.
- Я пришла в кабинет своего мужа! Я имею право хотя бы на эту малость?!
- Конечно, без проблем, - лейтенант даже не спрашивает, почему я называю себя женой короля, слухи доползли и до казарм?
- Я могу вам чем-нибудь помочь? - а он сама услужливость.
- Лейтенант, вы умеет открывать тайники?
- Да.
- Вскрывали ли вы что-нибудь в этой комнате?
- Да. Сейф у окна.
- Там что-то было?
- Да. Документы, папка с документами, там что-то про фениксов было.
- Богдан! Где эта папка?
- Подшита в деле. Но я могу принести. Нести?
Я сижу на диване и читаю бумаги. Вырванная страница из атласа про магических существ...того самого, что я уже читала, но так и не нашла в нем никакой нужной информации - страница про фениксов.
Редкие создания, появляются в среднем раз в 100-150 лет. Внешне выглядят как люди и рождаются у человеческих матерей. С началом полового созревания начинают обретать смертоносную силу, которая постепенно нарастает.
Вошедший в силу Феникс творит разрушение и болезни вокруг себя, и не способен это контролировать. Он теряет человеческий рассудок и перестает узнавать тех, кого любил. Феникс несет войну, чуму и мор.
Я украдкой смотрю на Блэр, именно она говорила мне про мор и чуму, а я вдруг вспоминаю, как во время моего первого приступа, она звала меня, а я ее не узнавала.
Вспышки силы в пробуждающемся фениксе прорываются наружу огнем. Он может сжигать все, к чему прикоснется, и в эти моменты ему невозможно причинить какой-либо вред. Со времнем вспышки происходят все чаще и чащк, пока не становятся постоянными. К этому времени сознание феникса уже изменено, и он способен вызывать их самостоятельно.
Силу Фениксов невозможно заблокировать полиаргом. Единственный способ избежать беды - убить феникса до обретения им силы.
Я роняю страницу на колени. Прочитанное с трудом доходит до меня. Я - исчадие ада? Я - угроза миру и спокойствию Ортана? Я? Это все про меня?
- Посмотри, что тут еще есть, - Блэр протягивает мне два отчета, - я все же правильно запомнила цифры!
Да, еще два отчета. Первый датирован 1 днем Пестрой Луны 2934 года, и в нем говорится, что в Хине был обнаружен взрослый феникс, при попытке его задержания погибли 19 членов Ордена и 5 наемных убийц, выжжен целый город, погибли жители, началась чума. Феникса уничтожил смертник, активировавший на себя артефакт "Живая бомба". Это было задолго до моего рождения.
Второй отчет заставил меня вздрогнуть и внутренне сжаться в комок.
Это было то, чего я ждала и боялась увидеть.
"8 день Белой луны, 3083 год
Белая пустыня
Отчет
Согласно пророчеству, в горном племени был рожден феникс. Отправлен отряд героев для устранения.
Итог: варвары отказались от мирных переговоров и не выдали феникса. Им был один из детей. Варвары напали на отправленную команду, и та была вынуждена уничтожить всех вместе с фениксом. Потери признаны разумными в сравнении с возможными жертвами."
Я не могу понять.
Я не могу понять и осознать, почему эти документы лежали в сейфе у моего короля, у моего мужа, который все то время, что я жила во дворце - заботился и оберегал меня. Состоял ли он в этом ордене? Или может именно король управлял им и отдавал приказы об уничтожении меня и других существ? Я уже не думаю о том, что я зло, я думаю только о том, что мой муж мог хотеть убить меня. Но если так, то он знал с самого начала кто я, как только я пришла во дворец и попросила помощи, и тогда - он бы скорее убил меня, чем позволил остаться рядом и угрожать всему королевству. Нет, что-то здесь не сходится, что-то не складывается, но я не знаю что. Но кто же входит в этот Орден? Кто приказал убить моих родных? Потери признаны разумными... Что за дрянь может так считать? Кто дает право людям рассуждать так?! Там же были дети, много детей, мама, моя мудрая красивая мама, отец, самый сильный на свете вождь, братья, сестры, родные...
- Я уверена, что тайник открывается здесь! - провозглашает Блэр, и я отрываюсь от тягостных раздумий и иду к ней. Богдан уже рядом, он ловко нажимает на какие-то рычаги и кнопки, и тайник открывается. В нем лежит корона. Та сама, что красуется на голове моего короля на всех парадных портретах. Та, которую до сих пор не нашли, хотя коронация Лиры должна состояться уже сегодня вечером. Королева без короны... будет вам корона.
- Богдан, пока что - вы ничего не находили. Корону мы достанем из тайника прямо перед коронацией и преподнесем Королеве подарок к ее свадьбе.
- Да, леди Турия. Будет исполнено.
Коронация вот-вот свершится. Я стою у входа в тронный зал и держу на подушке золотую корону, почти не чувствуя ее веса. Сейчас все закончится. Сейчас Лире на голову возложат символ власти, потом будет бракосочетание, бал, и во время бала мы с Блейзом уйдем. Осталось всего каких-то полчаса.
Глашатай громко объявляет церемонию открытой, я иду по залу, не ускоряя шаг, будто внезапно вспомнила все уроки, которые мне давал придворный церемониймейстер почти 8 лет назад, когда я только появилась при дворце - спина прямая, шаг небольшой и скользящий, подбородок поднят, глаза не опускать - дохожу до трона и поворачиваюсь к залу, заполненному народом. Небольшая заминка, почему-то предполагается, что корону буду одевать я, поэтому я безропотно передаю подушку тому кто ближе, беру корону в руки - она теплая и тяжелая, и подхожу к коленопреклоненной Лире.
- Береги свое королевство,.. как берег его твой дядя... - это все слова, которые я могу сказать девочке в этот торжественный момент, я произношу их, а потом одеваю ей корону.
Секунду Лира смотрит на меня сияющими глазами, а потом резко кричит и падет на пол в конвульсиях.
Все смешалось, Лира лежит на полу и кричит, взмахивая руками и ногами в воздухе, корона валяется неподалеку, вокруг нее образовывается столпотворение, люди бестолково носят вокруг, создавая больше неразберихи, чем оказывая реальную помощь, пытаются привести королеву в чувство, хлопают по щекам, наперебой зовут мистиков и магов. Кто-то подбирает корону и кладет ее обратно на подушку, сейчас лежащую на троне, кто-то кричит, что надо закрыть все двери во дворце и никого не выпускать...
Все бегают как заведенные, а я стою... смотрю на все это... и во мне не шевелится ничего.
- Что с короной? - надо мной нависает Ариан фон Графт, пристально заглядывает в глаза и говорит как с умалишенной - громкой и чуть ли не по слогам.
- Не знаю, - усмехаюсь я.
- Еще раз. Что с короной?!
- Еще раз - не знаю. Спросите у нее самой, - легкий кивок в сторону трона, - я же не корона, я не знаю что с ней случилось.
- Что с короной!! - почти кричит он, нависает надо мной, давит на меня своей массой, ненавидит меня... но мне... мне даже не страшно. Уже не страшно.
- Не знаю.
- Ла-адно...
Барон уходит, впечатывая шаги в каменный пол и злобно закусив губы, а я иду в спальню Лиры.
Лира спит, спит спасительным сном.
Возле нее сидит бледный Монкар и несколько магов. Корона оказалась чиста, кто-то из присутствующих на церемонии скастовал заклятье прямо на королеву, и теперь бедная девочка считает, что она горит заживо и изнутри. Так что ее сон - каждого заклятия хватает разве что на 10 минут и надо накладывать новое - ее единственное спасение, пока не будет придумано средства, чтобы ее излечить.
Мне жаль принцессу, жаль ее бедного не-короля, который сейчас остался у власти, фактически не вступив в нее, но я не знаю, что я могу сделать.
Мне стыдно, но единственное о чем думаю сейчас я, это о задержке. Пока Лиру не вылечат, я не смогу уехать. Блейз уже подходил и спрашивал меня "не пора ли", но я отказалась от немедленного перехода. Я не смогу бросить королевство на юного мальчика, только сегодня осознавшего, что он станет королем, и на лежащую и вздрагивающую во сне девочку, которая неизвестно когда теперь сможет встать и править. Не говоря уже про то, чтобы нормально выйти замуж.
Это было бы бесчестно, но, боги!, сейчас я жду ее излечения из своих эгоистичных желаний, из своих личных причин, а не сугубо потому, что я беспокоюсь за нее больше жизни... Я жестока?..
- Внутренний огонь можно вылечить внешним. Может ваш огонь ее спасет? - Лиссандр не точно помнит слова, которые сорвались с губ только что вернувшейся из лабиринта Лиры, но ждет от меня ответа настороженно и с надеждой. Неужто, кому-то стало выгодно, чтобы я стала фениксом прямо сейчас?
- Простите... Во мне больше нет огня... Я не смогу...
- Как вы так можете? Как вы может делать все это?
Ариан сидит рядом со мной, он уже знает, что это было заклятие, он знает, что я не маг, но это не мешает ему ненавидеть и подозревать меня.
- Я более вас хочу, чтобы Лира была здорова, вышла замуж и села на престол. Потому что тогда я смогу уехать...отсюда...
- Я должна пройти через живой огонь?... Я... я смогу... я сейчас...
Лира стоит, опираясь на руку жениха, и ее трясет от боли, неважно - реальная она или придуманная, но она есть. Маги произносят ритуал, и перед королевой возникает стена огня. Лира зажмуривается и бросается в него, выходит с другой стороны и падет обожженная и бледная на пол.
- Она же поправилась, ведь правда? - почти муж держит руку своей королевы, пока мистики лечат ее израненное тело.
А душа Лиры опять куда-то отправилась...
- Сейчас, в присутствии гостей и свидетелей мы заключаем брак между королевой Лирой и Лиссандро Монкаром. Есть ли те, кто может воспрепятствовать этому браку?
Лира стоит напротив Лиссандра, в черном строгом платье и с сияющим чистым лицом. Она все вышла замуж - за того, за кого хотела.
- Обменяйтесь обручальными браслетами... Объявляю вас мужем и женой!
Молодые обнимаются и целуются, а зал аплодирует стоя. Наконец-то в этом дворце радости больше чем горя.
- Лира, не хочешь ли ты забрать у меня большую королевскую печать?.. Ты еще помнишь, что все законы без нее будут признаны недействительными...
- Вы все-таки уходите?
- Да, у меня нет другого пути. Но я уверена, что вы справитесь.
- Тогда я предложу ваше место маркизе Блэр, надеюсь вы не против?
- Нет, конечно, это лучшая кандидатура!
- Блэр, я пришла попрощаться. Мне будет тебя не хватать.
- А можно я с тобой?
- Нет, не надо. Если что - я вернусь, но...нет, не надо. Прощай...
- Блейз?
- Вы готовы?
- Да. Мы ведь сможем переместиться туда... чтобы я спросила у короля то, что должна знать, а потом вернуться... чтобы я смогла выполнить обет... А потом опять уйти туда к нему. Ведь вы сможете меня отвести туда-обратно не один раз?
- Да, смогу, если надо. Так вы готовы?
- Да. Что надо делать? Ты возьмешь меня за руку?
- Нет. Зачем?
- Возьми меня за руку!
- Зачем? Мы же уже на месте...
3.3.
Я стою у закрытой двери, Блейз стучит в нее и поворачивается ко мне.
- Возьми меня за руку, - зачем-то прошу его я, потому что я все еще не могу поверить, что можно перейти в другое время и место вот так запросто, не взявшись за руки, и не почувствовав летящих коридоров, и не увидев вспышек света вокруг.
- Зачем? - вопрошает меня Блейз, - мы же просто вошли в телепорт и мы уже на месте...
Я смотрю на него и он еще отвечает мне, а я краем глаза уже вижу открывшуюся дверь, и за ней узкую светлую комнату, а в ней тебя.
Ты стоишь и молча смотришь на меня. На твоем лице все чувства, которые сейчас испытываю и я. Недоверие, изумление, обретение, надежда, боль, любовь.
Я делаю шаг к порогу и понимаю, что не знаю что мне делать дальше. Я так долго шла к тебе, что сейчас каждый шаг кажется невозможным и вымученным, и абсолютно нереальным.
Ты смотришь на меня, твое лицо замерло, глаза раскрыты и кажется, что ты даже не дышишь, я делаю еще шаг, и ты бросаешься ко мне, обхватываешь меня руками, вжимаешь меня в себя, и выдыхаешь мне в висок - "как же я виноват перед тобой..."
И я начинаю плакать. Утыкаюсь лицом в твое плечо, обнимаю тебя и плачу навзрыд, как не пристало плакать высокородным дамам, так как плачут варварки в нашем племени - горько, в голос, не скрывая чувства и не стесняясь свидетелей среди людей и богов.
- Я думал, что потерял тебя, - шепчешь ты в мои волосы и гладишь их рукой.
- Я так боялась, что больше не увижу тебя...
Я отодвигаюсь, я начинаю задыхаться. На минуту мне кажется, что это новый приступ, и я опять вспыхну, но, видимо, Голос не ошибся... огня во мне больше нет.
- Мне нужно сесть...
Ты сажаешь меня на кровать, садишь передо мной на пол и смотришь на меня, а я пытаюсь перестать плакать и начать говорить. Мне столько нужно у тебя спросить!.. Но сил хватает пока только на то, чтобы сжимать твои ладони и дышать.
Ты садишься рядом. Ты все еще держишь мои руки, и я решаю, что я должна узнать то, ради чего я сейчас здесь.
- Я не думал, что ты придешь сюда.
- Ну, а куда мне еще идти? Я бы не смогла жить там без тебя.
- Я очень плохой человек, - качаешь ты головой, - очень.
- Да, уверяю тебя, мне много чего про тебя рассказали за последние два дня... - - усмехаюсь я сквозь слезы.
- И это все правда...
- Ты действительно брат мэтра Ледара?
- Да...
- Младший?
- Старший. Мне 154 года.
- А... а как ты выглядишь...на самом деле?
- Так и выгляжу.
- Ах, - облегченно выдыхаю я и даже смеюсь. Мне не придется привыкать к другой внешности моего мужа.
- А имя? Как тебя зовут?
- Меня зовут Оггис.
- Оггис... что ж... я думаю, что я привыкну к этому имени...
- Ты правда убил всю королевскую семью?..
- Да.
- Но... но почему?
- Потому что я знал, что смогу править лучше.
- Но, неужели нельзя было сделать это по-другому?
- Но я сделал так. И сейчас уже поздно раскаиваться или жалеть. Я навсегда ушел из того мира.
- Что ж... я все равно люблю тебя... Я ничего не могу с этим сделать...
- Турия, а что там произошло? После того как я исчез?
- Ох...чего там только не было...
Ты слушаешь внимательно, а я постоянно сбиваюсь и не знаю что говорить следующим, ведь было слишком много всего. Слишком.
- А потом я сожгла лабораторию.
- Ты? Ты сама? Как?
- Понимаешь... я феникс... я внезапно стала им...
- Я так и знал, - качаешь ты головой, - я подозревал, что это могло быть так. Я так боялся что с тобой это случится.
- Я нашла у тебя документы... их нашли в твоем сейфе и отдали мне... Там были отчеты. Отчеты Ордена, который убил мою семью... Ты...
- Я был в этом Ордене. Я вступил туда три года назад.
- Значит, когда все это случилось...тебя там не было?
- Нет, я не участвовал в этом.
- Боже мой... - какой груз сейчас падает с моим плеч, как мне легко и как мне не страшно спрашивать у него что-то другое. Он непричастен!!
- Но зачем...зачем ты туда вступил?
- Меня позвали, - пожимает плечами Оггис, - и я пошел. А потом я увидел эти документы и украл их. Я боялся, что они могут навести их на тебя. Я выкрал их... хотя, похоже, они знали что это сделал я.
- Но ты же понимал, что я могу оказаться фениксом...они же несут мор и чуму...
- Я надеялся что-нибудь придумать... - Оггис смотрит на меня ласково и тепло, - я надеялся, что мы вылечим тебя как-нибудь. Я же люблю тебя.
- А кто... Кто входит в Орден. Кто эти люди, которые приказали убить мою семью?
- Ты их знаешь... - голос его становится сух и скуп, - Медея,.. Виолетта... Блэр...
- Блэр?! - я не верю в это, но Огггис смотрит на меня серьезно и спокойно, и я знаю, что не врет.
- Она вошла туда после смерти мужа.
- Я не могу в это поверить. Моя Блэр... А ведь я поклялась отомстить за своих родных... И ты знал это, ты входил в Орден, и знал кто виноват в моих бедах.
- Знал, - соглашается Оггис и еще крепче сжимает мою руку.
- Но, ты же понимал, что я не соглашусь стать королевой, пока не отомщу им всем? как же ты...
- Я надеялся, что смогу тебя как-нибудь уговорить, - муж почти смеется, и с меня будто спадает тяжелая пелена, и я тоже начинаю улыбаться. Это неправильно, это нехорошо, но я не смогла бы убить Блэр. Даже ради родных.
Оггис встает и идет к столу, а я сижу на кровати, я уже согрелась и сняла плащ, и чувствую себя вполне кошкой, которую только что погладил хозяин. В этом доме тепло и в этом доме меня любят... Но у меня еще есть незаконченное дело...
- Знаешь, а ведь я хотела прийти к тебе, узнать имена... и вернуться чтобы отомстить... а уже потом вернуться к тебе окончательно.
- Да, здравое решение... я тебя понимаю.. - смеется Оггис, и вдруг перестает смеяться и совершенно серьезно добавляет, глядя мне в глаза пристально и властно - Я никуда тебя больше не отпущу.
- Да.
Еще один груз падает с меня. Потому что я больше никуда не хочу возвращаться. Потому что я не хочу никому мстить. Потому что я уже пришла, и мне никуда больше не надо идти.
- Блейз, - король поворачивается к шуту, до сих пор безмолвно сидящему на стуле со сложенными руками и взирающему на нас с каким-то неземным умилением, - я рад тебя видеть.
- Я вас тоже, Ваше Величество... Не смотря на все обстоятельства...
Оггис разговаривает с Блейзом, а я оглядываюсь вокруг: очень простая комната, светлые стены, застеленная кровать с пачкой книг в изголовье, накрытый скатертью стол, большое окно за которым летают птицы...
- А здесь действует магия?
- Да, конечно, - тотчас откликается муж, - она здесь есть...
- А что это за квартира?
- О, это моя квартира... Ее хозяева...хм... решили, что я очень хороший человек и подарили мне ее...
- Я все время забываю, что ты ментальный маг и можешь влиять на людей...
- Они сами не против того, что я на них влиял...как же этим не пользоваться?
- Оггис!!
- Прости, дорогая, я постараюсь так больше не делать... не напоминать тебе...
- Мне пора идти, - Блейз раскланивается и начинает прощаться, - мне что-нибудь передать королеве Лире?
- Передай ей вот это, - Оггис берет со стола статуэтку, делает над ней несколько пассов рукой и отдает ее Блейзу. - Не бойся... Это не причинит ей вреда. Это то, что будет беречь ее... от пожара, от огня, чтобы она...хм.. плодилась и размножалась.
- Вы из-за того проклятья... - понимающе кивает шут и прячет статуэтку под плащ.
- На самом деле, я ведь уже умер, так что... проклятья уже нет, но лишняя защита ей не повредит. Ведь так?
- Так...
Я подхожу к мужу, обнимаю его, и через его плечо смотрю как уходит последний человек, эльф, друг - связывающий нас с тем миром, где я была то счастлива до головокружения, то несчастна до самоуничтожения...
В проеме двери еще раз мелькает веселое бесшабашное лицо, дверь закрывается, и мы остаемся одни.
- Я тебе уже говорил, что очень соскучился по тебе? - шепчет Оггис и поворачивается ко мне лицом, не выходя из круга моих объятий.
- Нет... - улыбаюсь я, - еще не говорил.
- Тогда спроси меня. И я тебе отвечу.
- Ты скучал по мне, мой король?
- Да. Безумно.
9-18.10.12.